Né à Hagen, Olaf Winter fait ses débuts comme éclairagiste et technicien à Münster en 1983. De 1986 à 1988, il étudie au Studio and Forum of Stage Design à New York. De 1989 à 2001, il est concepteur des lumières au Ballet de Francfort, où il travaille avec William Forsythe. Il devient directeur technique de l’Opéra de Francfort en 2001 et est également directeur technique du Schauspielhaus de Francfort depuis 2009.Il a conçu des éclairages pour des spectacles de Christoph Marthaler et Anna Viebrock (Luisa Miller et Fidelio à Francfort, Kátia Kabanová au Festival de Salzbourg), Christoph Nel (Salomé et Parsifal à Francfort, Aida au Bayerische Staatsoper), Christof Loy (Armide au Festival de Salzbourg, Tristan et Isolde au Royal Opera House de Londres, Alceste au Festival d’Aix-en-Provence, Tannhäuser à l’Opéra national d’Amsterdam, Das Wunder der Heliane au Deutsche Oper de Berlin, Der Ferne Klang à Stockholm, Eugène Onéguine à Oslo), Claus Guth (Les Vêpres siciliennes, Tannhäuser, le Triptyque de Puccini, Daphné à Francfort, La Femme sans ombre au Royal Opera House de Londres et à La Scala de Milan, le cycle Mozart / Da Ponte au Festival de Salzbourg, L’Orfeo au Theater an der Wien, Lohengrin à La Scala de Milan, Rodelinda au Teatro Real de Madrid).Il a travaillé en free-lance pour de nombreux théâtres et compagnies, comme le Festival de Salzbourg, le Gran Teatre del Liceu de Barcelone, le Royal Opera House de Londres, le Festival d’Aix-en-Provence, La Scala de Milan, le Bayerische Staatsoper de Munich, le Staatsoper de Vienne, le Houston Grand Opera, la Pocket Opera Company, l’Ensemble Modern.Il a récemment réalisé les éclairages de Der Schatzgräber de Schreker au Deutsche Oper de Berlin, Madame Butterfly et Elektra à Francfort, Tosca à Londres, Königskinder à l’Opéra national d’Amsterdam et Orphée et Eurydice au Festival de Salzbourg.À l’Opéra national de Paris : Kátia Kabanová, 2004 ; Les Noces de Figaro, 2006 ; La Traviata, 2007 ; Wozzeck, 2008 ; Rigoletto, 2016 ; Lohengrin, 2017